有了这种想法的何大夫人,决定要在扬州多留些日子,为女儿好生相看个青年才俊。何万全并不反对这件事。只是何大夫人一旦决定要在扬州久住,那身边带的人手就不够了,必须招新!她等不及到年后再招人了,决定要赶在开春后多举行几次茶会、赏花会,多见几家世家子弟和他们的母亲,所以正月内必须要把需要的人手都招齐了!
三皇子派出去的人,就是这时候进入了何家在扬州的别院。当时入选的有厨娘、丫环和车夫,还有个尼姑因为很会说话开解人,跟何大夫人见了一面,有望成为何家后宅的常客了。
而四皇子那边,自打收到谢慕林命人快速送过去的急信之后,就一直在留意所有企图靠近行宫的人,四皇子自己也没再出行宫。燕王府驻守在此的所有亲卫们都加强了防守巡逻。他们迟迟没有发现什么动静。后来还是小林侍卫跟何万全的亲兵们闲聊时,听说了何夫人近日在筹备新春茶会,预备遍请扬州官宦世家女眷时,四皇子才想到了三皇子的人有从何家打主意的可能。他跟何万全讨论了一番,后者回家后细查,就把厨娘与车夫给查出来了。
当时,厨娘已经做好了一份精致的点心,是何大夫人预备要送往行宫给丈夫品尝的。那是四皇子很喜欢的一种点心,何万全有可能会分送给四皇子一份。也正是因为何万全在点心中检查出了可疑的药物,才确定这厨娘居心不良的。与厨娘同时进府,又号称是其丈夫的车夫,自然也跟着落网了。
丫环初时不曾暴露,是她发现两个同伴都忽然失踪了,因为还年轻,经验不足,没沉住气,私下逃跑之后才被发现的。何家亲兵追查她的行踪时,又查到了那个已经收到何大夫人邀请的尼姑身上。只是他们只来得及捉住那名丫环,尼姑却逃走了。
何万全在追查那尼姑的来历时,顺藤摸瓜地找出了好几个与她同时扬州的同伴,眼下大部分人都被捉住了,只有两人侥幸逃脱,其中一人受了不轻的伤,也不知死了没有。而何万全又让水师加强了长江两岸的防守,暂时还没发现这两个漏网之鱼的踪影。
不过,三皇子这一回派往扬州的人,企图要通过何家后宅算计四皇子的计划,明显已经彻底失败了。四皇子想起自己不止一次品尝何万全分享给自己的点心,就忍不住要捏一把汗。
谢慕林及时送到的消息,确实让四皇子逃过了一劫。他心中自然对这位堂嫂心存感激了。
第1528章 怀疑
老实说,听完小徐的叙述之后,谢慕林也忍不住为四皇子捏了一把冷汗。
她有些不明白地问小徐:“为什么何提督会把家里送来的点心送给四殿下分享?他们什么时候这么熟了?而四殿下竟然也信任地接受了何提督分享来的食物?他们就没有想过,那点心有可能会被人做了手脚么?!”
小徐想了想:“这事儿……其实四殿下身边的卞审理也曾问过同样的问题。过年时四殿下放了他的假,他回京城与家人团聚,是过了元宵节方才回扬州去的,因此不太清楚四殿下这个年是怎么过的。其实四殿下独自在行宫过年……挺冷清的,若不是有何提督时不时过来陪他说话用膳,只怕会更寂寞吧?”
何万全明明有家人去了扬州与他团聚,在正月期间却还是大部分时间都没跟家人在一起,而是固守扬州行宫。在四皇子看来,即使从前对何万全有几分陌生与不信任,看到对方如此尽忠职守,也会有所改观的。再加上在清冷寂寞的新年中,四皇子因为谢慕林的警告不敢擅离行宫,身边的属官也回京城去了,能陪在他身边的不是侍从就是燕王府来的王府亲卫们,而当中几乎没有可以跟他聊天解闷之人。何万全愿意陪他,还真是让他好过了不少。期间两人再一起用几回膳,关系就更加熟悉融洽了。
据说皇帝这边早就收到消息,知道他俩在新年期间是怎么相处的。不过皇帝乐于见到小儿子与自己倚重的大将关系良好,互相信任。只有这样,四皇子日后才能放心任用何家兄弟,并且安心接受与何家二小姐的联姻。
小徐也告诉谢慕林:“何家那点心,似乎也不是什么人都能做的。何大夫人从京城带过去的厨子,本是他们家几辈子的老仆了。从前都是这老仆动手做吃食,又由何家的亲信亲自送到行宫,交到何提督的心腹亲兵手上,何提督又亲口品尝过,觉得东西不错了,才会献一半给四殿下。何提督认为,就算有人在点心里做手脚,他也事先尝过了,只要他无事,那么四殿下便会是安全的。”
四皇子会在短短的时间里对何万全产生这么大的信任,也跟对方的这个态度脱不了干系。何万全愿意为四皇子担当“试毒”的工作,足以证明他的忠心了。古往今来的上位者,几乎都不会对臣下的这种忠心无动于衷的。
四皇子自然也不会例外。
谢慕林听得直叹气:“这么一来,这回会被人钻了空子,就是何大夫人的疏忽了吧?”不然何家几辈子的老仆厨子,怎么忽然就变成了刚刚在外地招进宅子里做事的陌生厨娘呢?
小徐对此也只是隐约听说过些传闻:“似乎是因为那厨娘的白案功夫了得,会做好几种精致的点心,当中还有御厨传下来的独家精点。何大夫人吃了觉得好,就想让何提督在四殿下面前露露脸吧?她去了扬州之后,与何提督见面的机会其实并不多。大多数时候,何提督不是待在行宫里,就是带着下属四处巡视,很少闲在家中安享天伦之乐。就连何大夫人有意在扬州为女儿相看,也是由何家亲兵传信给何提督,他本人才知晓的。”
谢慕林觉得有些无语。该怎么说呢?那位何大夫人,虽说一心盼着女儿能风光大嫁,一辈子享尽荣华富贵,但头脑还真的不算好呢。政治思维太差了!
随便刚招进家里来工作的厨娘,连底细都不清楚,就敢让她给四皇子做吃食了,没想过这吃食要是有了什么问题,自己也会受牵连吗?!
考虑到年前支持三皇子的两位宗室女眷汾阳王继妃与永齐郡主都在想办法说服何大夫人把女儿许配给三皇子做蓝氏“死后”的继室,而何大夫人当时也动摇了。若不是这事儿曝了光,将何家母女卷入了舆论风波中,那两位宗室女眷也被太后下令幽禁在家,还说不定事情最终会是什么结果呢。谢慕林真的忍不住想要怀疑,何大夫人会不会是故意的呀?她是不是跟三皇子有了什么默契,才会助对方的属下一臂之力?只是为了避免事后被皇帝追责,才会装作是被人哄骗了的关系?
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