“不,是我们留下。”福尔摩斯的眼神突然一亮,因为一个细瘦的小孩子正朝他冲过来。
是查理。
他没空问这孩子为什么3点不在河岸找船而是来了船坞,只能抓紧说了一句,“马上去贝克街221B找雷斯垂德警官,告诉他调度好警察快艇,必须是蒸汽船,带几个健壮的警察立刻到威斯敏斯特水上码头,一定要快孩子。”他说完,将1英镑递给查理。
小家伙接收信息的能力很强,听见突突突一段话半点犹豫都没有,带上钱一个折返就冲出去,只来得及说一句,“叔叔,安娜带着杰克在后面,麻烦让他们在这里等我回来。”
哈利闻言迅速向后看,两个小人影也摇摆着从远处跑来,是安娜和她牵着的奥利弗。
怎么连最小的两个孩子都跟出来了,哈利赶紧跑上去抱住两个大口喘着粗气的孩子,他们显然是看到查理跑就一路跟着追,只可惜小短腿都迈出残影了也没追上。
杰克还是跟哈利第一次见到他时一样,矮墩墩的说话有些含糊,大大的脑袋只有个纤细的小脖子扛着,哈利每次都忍不住替他撑着后脖颈。
“你们怎么来船坞了?”他揉了揉两个孩子的卷卷毛,顺手将上面的蛛丝摘下去,也不知道这俩小家伙都钻什么地方去了,头顶还粘着这东西。
“我们早上2点不到就出发,沿着河岸搜查,海面上一条船都没有,本打算着等到3点多再试试,但杰克提醒我们,船坞也有机会,所以就分成两组,查理带着我们来船坞碰运气,汤姆、奥利弗他们继续蹲在河岸周围,时间差不多就去找史密斯夫人。”
“你们可太棒了,”哈利闻言惊喜地睁大眼睛,他之前没想明白的事情,这几个小家伙却想通了,甚至有条有理,分工合作。
他忍不住单膝跪地,张开双臂环住他们单薄的脊背,在他们没什么肉的脸颊上蹭了蹭。
被骤然拥抱而僵硬的身躯在温暖的手掌中柔软下来,“叔叔你没有挂胡子。”杰克别扭地开口,小心扭动了一下,但是脸分明埋得更紧了些,生怕被推出去。紧接着,哈利还感受到外套中间的两颗扣子被一左一右地拉扯着,像是在诉说两个小朋友的眷恋。
他原本只想简单抱一下就松开的,见此情形手指更用力地护住他们,没人比哈利更清楚,作为一个孤儿有多渴望温暖和爱。
安娜与杰克像小兽一样,感受着亲昵,虽然哈利叔叔总会夸奖他们,找各种机会与他们接触、拥抱,可每一次,他们有种被掉下的馅饼砸中了的无措,甚至会说些不被大人喜欢的话,就像刚才,杰克在心里小声责备着自己,而后,他感受到自己被轻轻松开。
美梦总是短暂的,没关系,他们……
紧接着,额头上反馈出一小块温暖,柔软亲密,他猛地瞪大了眼睛,他们是被,亲额头了?
他双手用力抻长,费尽地盖住脑门,后知后觉地露出惊喜又羞赧的小表情。
他们好像永远可以从哈利叔叔这里得到安心的、不加遮掩的喜欢,他咧着嘴,朝哈利露出灿烂的笑容,视线上移时,与一旁抱臂等待的夏洛克叔叔视线交汇,而后笑容更加明媚。
夏洛克叔叔说过,哈利叔叔的工作会遇到很多坏人,他们要及时告诉他,他们要一起保护哈利叔叔,但是,他们在私底下悄悄约定过,也要保护夏洛克叔叔呀,这两个人,是除了苏珊姐姐、吉米哥哥和院长爷爷以外,最好的人了,杰克无比珍惜。
“你们怎么想到要来船坞?”比起哈利感性的夸奖,福尔摩斯倒是更好奇,这些孩子是如何判断出来的,这样方便他之后调整课程。
“晚上我们要回家休息,船也要回家休整,它们很辛苦的。”杰克理所当然地回答着。
哈利闻言,有些哭笑不得,船很辛苦确实是这个时期的孩子会考虑的问题,曾经课程中也讲过这个概念,好像是叫做泛灵论④,就是把无生命的物体视作与他们一样有生命,船要休息、休整,恰好对应着来船坞修理,倒也没错。
“那厉害的两个小家伙,是时候该回家了,”也不知道是查理的马车经过汤姆时告诉了他们,还是汤姆他们蹲守无果想先过来汇合,总之哈利见到汤姆后松了口气,他们这边的情况危险,实在不是让孩子们在身边的好时机。
福尔摩斯指挥着汤姆他们再去找史密斯夫人马上传播消息,给斯莫尔等人施加压力,让他们知道今天如果不走,之后情况会更加复杂,布置好一切,福尔摩斯跟哈利迅速登上马车,前往威斯敏斯特水上码头。
潮湿的夜风将河水的土腥味卷进马车,车内空气异常静谧,福尔摩斯的手指一下下敲击着窗框,哈利听不出这是什么曲子,也不知道这曲子的节奏是不是本就如此,但直觉告诉他,夏洛克似乎有些焦躁。
“你……”哈利斟酌着开口。
与他同步的,是福尔摩斯的声音,“你特别喜欢孩子?”
啊?
哈利愣了一下,他第一次完全没领会到夏洛克的思维,在激烈的追捕中,为什么会想到孩子的事情?
不过他还是很认真地回答问题,“挺喜欢的,”他想起杰克他们被他拥抱时亮闪闪的眼睛,想起安娜在他来讲课时偷偷塞给他的野雏菊,“看着他们一步步成长,拥有光明的未来,会觉得人生充满希望。”
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