春妮知道,如果她说她养着桂生,师母肯定不会同意。但若说带他进城做活,那就不一样了。这个年代的学徒没有工钱,但师父家管饭,多少能解决一张嘴。再说她目前没什么私产,挣的钱都投在了学校里,挣多少花多少,最多够养活自己,时常还要蹭常文远的光。桂生这么大个男孩,她必不可能真让他在家里吃白饭。
“我不去,我还要伺候妈,我不能把你跟桂玉丢在这。”桂生在楼下听见两人的对话,跑出来急了。
“大人说话,有你什么事,你一个小娃崽在家能顶什么事。”桂生的话反而促成了方师母决定:“桂生这个年纪,哪里肯收他当徒弟?”
“剃头匠,药馆,照相馆,木匠……哦对,师母你知道的,我们学校就是教木匠的,怎么说也有些门路。现在学校也安定了些,我找哪个学生收留他住下,就算一时做不了学徒,我现在还跟人做生意,带着他做,给他一口饭吃,还是没问题的。再找个好师父给他学艺,说不定年节师父给他发点好吃的,还能回来孝敬你。再说他离得近些,方便去看方校长,也好照应照应不是?就怕师母舍不得。”
春妮一席话完全打消了方师母的顾虑,她信以为真,整个人立刻容光焕发起来:“要是这样,我有什么舍不得的?桂生你只管领了去跟着你,你只当他是你亲弟弟,该叫他做什么就做什么,他要不听话,该打打该骂骂。你听见了没有桂生?”
…………
病人不能久坐,陪师母说了会儿话,商量好哥俩的去向,师母就有些困了。
春妮让她好好休息,去楼下准备带桂生离开。
兄弟两人连续经历大变,早就不再像小时候那样调皮。春妮的话,他们也听在心里,知道这是最好的安排。只是骤然面临分别,都有些受不了。春妮给他们留出收拾行李和道别的时间,转身去了村口等待。
没耽搁太长时间,桂生拎着包袱出了村。在他身后,方家老三桂玉紧紧跟着:“哥,你什么时候再回来?”
又问春妮:“春妮姐,你什么时候再来看我?”
春妮摸了摸他的头,转身上车:“很快的。你妈的病耽误不得,我回城给她找药去,你在家里好好伺候她,我带来的东西都别省着,要让她吃好了才好养病。还有,我没来你别跟人打架,别叫你妈操心,知道不?”
不是万不得以,她也不想把桂玉这个才满十岁的小家伙独个儿留在村里。但师母身边离不了人,只能先带走桂生这个最能吃的小子。
别看她在师母面前胸有成竹,其实桂生今晚住哪,她都还没谱。现在的海城,包括大街上都塞满了人。她上哪去给他找地方住,这是个愁人的问题。
第214章 214 行当
回家之前, 春妮领着桂生先去了一趟桂香家。桂香家在华界,靠近老城厢,回英租界春妮的住处之前, 正好经过那边。
方师母生病, 桂生进城都是大事,要跟她这个做长姐的知会一声。
春妮领着桂生穿过头顶上色彩鲜艳的衣服尿片,在两人宽窄的毛片路上走了百来米,正好碰见从老虎灶归来的桂香:“桂生,你怎么进城来了?”
她新生的孩子用细棉布裹在前襟,露出来的皮肤红通通的。应是刚洗过澡,桂香一手用毛巾绞头发, 另一手提着一篮子的脏衣裳,脸色忽变:“是不是家里出了什么事?”
“咱们先回去再说吧。”
桂香家住在里弄深处一排平房中, 这处房子是前朝老宅,一排十来间,外头粉着红墙,分上下两层。下边一层是个双开门, 推开门是间一眼望得到头的一居室。以前这里是个杂货铺,但现在么, 饭都吃不起了,谁还要买杂货。现在里边几条桌椅,一只吊筒拴在房梁上, 起码几十个人围在桌椅四周,仰头挥拳吆喝:“仙品——”“吉品——”“中!中!”
桂香公公站在圈椅上, 笑嘻嘻地用钩子取下吊筒。
几罐牙粉毛巾衣架等没卖完的杂货被堆放在门背后。桂香的婆婆背对他们拿铜吊炊水,听见有人过来,往后瞥了一眼, 鼻子里轻哼一声,喉头咕哝出一句话,转回头去。
春妮耳朵尖,这句话叫她听得分明:“又来两个穷酸。”
除了孩子满月来过一回,春妮同桂香一直通过他丈夫传话,没料到他们家有这样的变化。
“我家新开的花会筒。”桂香有些窘迫地说:“地方窄,你们上楼去坐吧。”
海城最近突然流行起一种叫“捺花会”的赌博,具体就是写一张花名或人名放在吊筒中旋转,出几毛钱猜花名,猜中的人拿走博金,众人捺花会的地点便叫花会筒。
春妮看了眼桂生,对方正仰头,好奇地看那重新开始旋转的吊筒。
上楼也堆了些脸盆瓢勺等杂物,几乎没有下脚的地方。大门旁边,卷着一卷铺盖,那是桂香大弟弟桂丰的铺位。桂香两口子在房中间拉了条帘子,隔开房里唯一的一张床和两个柜子。房里的其他空间都被几乎快到顶的纸箱纸盒塞满,桂香在打零工,她是知道的。
桂香的公公婆婆住在隔壁,他们家里还有个没出嫁的小姑子和小叔一家。桂香一家因为生了孩子,能分到楼上这个单间,叫隔壁的妯娌羡慕了很长时间。
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