小儿子生闷气的时候,和许多河边长大的孩子一样,会去水里游泳。
附近的孩子水性都很好,很少有淹死的,但那天,小儿子游得更远,或许是抽筋,或许是被渔网缠住,溺了水。
第二天,村里有人过来找老人,说河面上有具尸体,被水泡肿了,看着有点像他的小儿子,让老人去认一认。
老人不太相信,他来到河边,第一眼就看到的不是尸体,是岸边放着的一堆折叠整齐的衣服。
他知道,死的是自己的小儿子。
缅甸的孩子没什么文化,但是老人的小儿子爱干净,每次下河游泳之前,会把衣服叠放的很整齐,永远是衣服裤子,上面用拖鞋压住。只有他会这样做。
老人没有见自己孩子最后一面,请村里的其他人帮忙葬了。老人说他并不怨恨,只是有点想不明白,在孩子死的那一天晚上,他睡得比以前都要好。妻子和大儿子死的时候,他也没有得到任何感应。
老人问我,不是佛都说,冥冥中有天意,他为什么感觉不到?
佛塔是验证信仰虔诚的关键,老人家里有佛塔。但这是他对佛的唯一一点疑问。
我无法回答。
老人说,小儿子死后,他七天七夜没有睡着,然后问我,有没有试过?
我点点头,说自己曾经有一次,四天都没有入睡。
老人沉默了一会儿,随后让我去屋子里拿一把剪刀,帮他理发。
老人的头发有点长,因为长时间没洗头,很多纠缠在一起。我原本想用手抓住剪,但是味道实在有点冲,就不敢触碰到头发,单手拿剪刀随意划了几下,剪的参差不齐。
缅北的穷苦人家,连镜子都没有,他们多是用河面的倒影来看自己,我就回去拿了一块镜子,给老人。老人拿着镜子,端详自己好久,把镜子放进竹筐,没有还给我。
后来的几天,老人都没有叫我带东西给他。又隔了一段时间,我又找老人。他叫我弄些布料给他。
我问他要做什么用。老人没有回答。
我睡觉怕光。竹屋又非常透光,很早就去集市上买了布料,让人做成窗帘,围住整间屋子。刚巧剩下一些,我就拿给老人。
隔天,他就送给我一把竹子做的雨伞,伞布就是我给的布料。
老人给的伞做工很好,但可能是因为力气不够,伞没有经过抛光,有些毛糙。
“你过阵子换个布,就又变成新的了。”老人告诉我。
我起初觉得很新奇,最开始的几天,出门总会带它。但那把伞不好用,撑伞的时候需要很大的力气。布料不挡雨,湿透了很重,还有雨水会滴下来,加上没有打磨,有毛刺扎手,就被我丢进角落里,再没拿出来。
这是老人唯一送我的东西。
七月中旬,有个美国人贾斯汀过来这边做公益,教导孩子们读书认字。和贾斯汀混熟以后,有天深夜,我和他说起老人的故事。
我的英文差,不知道他听懂多少。第二天我见他的眼眶泛着红。
看到我过来,贾斯汀立马拉着我的手,叫我一定要带他去见见老人,他不相信世界上有这么苦的人。
我笑他,你都来这里几天了,见到这里的环境和这么多穷苦的孩子,还不相信吗?
贾斯汀盯着我,说赶紧带他去见老人。
刚走出没多久,贾斯汀又跑回去,拿了些巧克力在手上,到我面前的时候,问,老人吃不吃这个?
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