尽管食尸鬼可能出没在像孤立的山谷和荒漠这样偏僻的地方,但也不总是这样。有时它们还会潜伏在城市附近。例如,耶路撒冷(Jerusalem)以外的欣嫩子谷据说就是它们的巢穴。耶路撒冷所有的垃圾都会倒在这里,然后焚烧掉。实际上,欣嫩子谷变成了早期基督教徒对深渊或地狱的称呼,撒旦也被扔在那里。在闪米特人的思想中,它还被与肮脏和疾病联系在一起,因此对食尸鬼和恶魔来说,那里是个很好的住处。也正因此,几乎没有人敢走到那里的深处。
挖尸
食尸鬼的观念还存在于欧洲人的脑海中。在维多利亚时期的英语中,这个词语重新出现,表示特殊意义—一种新的罪犯。这些罪犯与医学和手术的进步发展有联系。那就是挖尸犯人(有时还有女人)把死尸挖出来给一些医疗机构,用于外科或医学实验及其他研究目的。犯罪中包括挖坟盗墓和挖掘刚刚入土的尸体,然后送到医学研究所。这是一个黑暗的买卖,干这些勾当的人有时会被称为“食尸鬼”。据说他们的行为非常“恐怖”—这个词在今天的英语中仍在使用。
这些“挖尸者”中最著名的是爱丁堡的盗尸者威廉·伯克(William Burke)和威廉·海尔(William Hare),他们俩经常被称作“爱尔兰食尸鬼”(他们都出生在爱尔兰)。实际上在1828年,他们的疯狂行为达到了顶峰,为此,这一年被称为“食尸鬼之年”。
电影中的食尸鬼
尽管在电影的感觉中食尸鬼一直没有吸血鬼、狼人,甚至是僵尸那么成功,但它至少产生了一部引人注意的影片。1933年,在环球影业对怪物的狂热达到顶峰时,由T. 海因斯·亨特(T. Hayes Hunter)导演了一部由英法高蒙影业发行的电影《泥人》(The Ghoul)。
食尸鬼
在海因斯刚刚取得成功的电影《木乃伊》(The Mummy)中,食尸鬼的扮演者鲍里斯·卡洛夫(Boris Karloff)和锡德里克·哈德威克(Cedric Hardwicke)都是英国演员。这是一部非常与众不同的电影,不过,它是第一部被英国电影审查会授予“恐怖证书”的电影。在英国,它的播放受到了严格的限制。后来在英国的发行市场它成为一部低级的“另类电影”—最后出现在2003年的DVD中。
饿鬼之夜
另一部在大众心中树立食尸鬼形象的电影是《饿鬼之夜》。它由小爱德华·伍德(Edward Wood Jr.)导演,他因《九号行星外层空间计划》(Plan 9 Outer Space)—这可能是有史以来最差的一部电影—而被人熟知。《饿鬼之夜》接下来又拍了第二部。它最初拍摄于1960年,但实际上到1983年才真正上映,主要是因为伍德承担不起影片的后期处理费用。作为一部恐怖电影,它被奉为经典之作,它再一次把食尸鬼这个恐怖的形象带到了大众面前。随着电影的上映,一些关于它的书也开始出现(许多都写得很糟),都把“食尸鬼”这个词作为主题。
泥人
从创世之初开始,魔法师追求的终极目标就是能够创造生命。然而,《塔木德经》注释说最好的术士希望创造更加没有思考能力的生命形式:骆驼、公牛等—那些精致复杂的生命形式,比如创造人类,就远远超出了人类的能力。这种创造方式只有上帝能做到。其他宗教思想家认为可以通过圣言中的知识和上帝的符号来创造人或类似人的生物,但他们的思想中缺少只有上帝才能赐予他们的智慧和精明。因此,早期的犹太教士专注于用一个被叫做“法术名”的方法创造像三岁的小牛或公牛那样的生物—耶和华(Jehovah)在创造世界时说过的特殊名字,这些名字在各种书中都出现过,比如《塔木德经创造法》(Talmudic Laws of Creation)。这没有被看做是用来禁止魔法的,因为“上帝的法律是以他的圣名产生的”。文字和声音被用来模仿上帝,但都没有成功。
矮人
创造方法吸引了13世纪的哈西德派教徒、一大群虔诚的教徒和神秘主义者。他们被认为是第一批使用“泥人”这个词的人,用它来指代没有生命的无形物质。它只是用来增补创造的生命,是上帝用来创造人类用的。通过某些特殊的符咒,这些人试图创造出一个矮人—一种矮小的原始人的形象,它喜欢热烈的形式。他们中的一些人声称发现了写有上帝神秘文字的文章,这些是和《旧约》及《塔木德经》一起给住在西奈山的摩西(Moses)的。这些都是符咒,是上帝用来创造亚当·卡德门用的,亚当是人类的祖先,他与莉莉丝结合,最终被毁灭。可能关于泥人最早的传说就来自这些思想家。
塞缪尔教士
已知的这些思想家中最早的是塞缪尔教士,他是虔诚信徒犹大(死于1217年,他是神学和传教集《天使之书》的作者)的父亲,据说他创造了一个矮人,在旅途中陪伴着他,那个矮人可以按照自己的意愿思考,还能移动。看见过这个矮人的人说它是一个矮小、灰色皮肤的小矮人,那个受人尊敬的教士把它放在一个罐子或容器里。
然而,在德国犹太人中,创造矮人的兴趣非常盛行。许多教士受到哈西德教派思想和文字的严重影响,思考着用无形的物质创造生命。有人警告说不要犯试图效仿上帝的罪过,但即使是创造最低级生命形式的强烈欲望仍在继续蓬勃发展着。
约瑟夫·德尔米蒂哥
作家约瑟夫·德尔米蒂哥在1625年说:“目前有很多这样的传说(关于创造生命的),特别是在德国。”在中世纪时期,德国和奥地利大部分仍在继续这项犯罪的地区好像已经泛滥了—据说其中的许多事例可以追溯到中东的早期。
卡巴拉
其中大多数据说都是《卡巴拉》的一部分—《卡巴拉》是犹太教的神秘哲学,当摩西在埃及或西奈山时,它曾被用超自然的方法透露给他。
创世之书
当然,这部神秘哲学有许多版本,其中一个就是《创世之书》,这里就有各种上帝曾用来创造亚当·卡德门和亚当的名字。据说这部作品是上帝透露的,出现在16世纪左右,通常认为是以撒·卢利亚(Isaac Luria)所作—他被广泛认为是现代卡巴拉之父。
通过这部哲学作品,犹太教士魔法师能用无形的泥土创造一个类似于人的生命。然而,这个被创造出来的生命本身没有真正的意愿—没有生气或灵魂,因为这些是上帝赋予的特殊礼物。这些生命体被称作泥人。
海尔姆的伊利亚教士
有许多关于犹太教教士创造泥人的故事。其中最著名的一个教士是海尔姆的伊利亚教士,他是16世纪的一个神秘主义者。他曾通过《创世之书》用泥土创造过一个生命,然后在它的额头上刻了上帝的名字,赋予了它生命。尽管它活着,能够移动,还能干一些活儿,但没有自己的意愿,就像个机器人一样,也不能说话。然而,它能够长到很大,而且还变得越来越有破坏力,因此被自己创造出的东西吓到的教士弄掉了它额头上的名字,没有这个,泥人就会变成尘土。这可能是最早的一个关于泥人的故事,但是也还有一些其他的故事。
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