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（一四三）传位（尤菲·斯坦米兹）（第4页）

“我是圣莱昂教会驻辉光城白袍主教，肯沃斯·兰德尔·培罗。”他收回一只手，在胸口画出圆环，然后重新搭在冠冕之上，“我见证并承认克洛维斯的宣告，以圣·莱昂诺斯的名义，我见证并认同玛洛琳的资格。当她戴上冠冕，教会将承认其为帝国之王——”

群众哗然。震惊或困惑的喊声此起彼伏，间或夹杂着几句污言秽语。但玛洛琳全然不顾那些，只是摘下自己原本的头冠，将其递给一旁的禁卫，然后将代表皇位的冠冕戴在头上。

“我知道你们在想什么。”玛洛琳的言语间似笑非笑，“有些人称我为‘血荆棘’，有些人以为我和巨魔一样高，还有人觉得我会喷火。”女性手按剑柄，身躯挺拔，“但我就在这里，和你们一样，是个卡玛尔人，是个女人。”她提高声音，“同时是你们的王。”

“接下来帝国将面临挑战，相信你们也都明白。无论在王座上的是克洛维斯、我、甚至伊斯塔尔和德莱恩当中的任何一个，这一点都没什么区别。”她的声音坚定而清澈，“我可以告诉你们，北方卫队和荆棘骑士团将在一周内抵达，与禁卫军和狮鹫卫队一同守护这里。你们可以去听听传言，就会知道，辉光城或许不那么安全，却绝不比其他的地方更危险。”

“有些人不喜欢罗格曼，也有人不喜欢我。但罗格曼时期的官员们，我想你们每个人都有所了解，并从中获益。”尤菲看到许多人自发地点了点头，包括几名侍立一侧的禁卫，“去年的这个时候，兄长听信库伦谗言，将许多官员下狱或流放。我正尽己所能请回他们，而其中的一些人，已经在赶来王城的路上。”

“我不强征任何人成为士兵。当然，若你们愿意守卫自己的家园，帝国也将给予你们足够的训练，且支付合适的报酬。”她环顾四周，话语不曾停顿片刻，“今年年底之前，包含辉光城在内的所有帝国直辖领地，粮食税赋减免一半，其余税赋减免三成——拿这些钱去做些准备，无论粮食、衣物、武器，或是其他什么。”

“必要的时候，民政厅将动用国库的钱粮。我保证，即便有人因故失去工作，也不会饿死在这个冬天。”

玛洛琳高举起右手，目光平静，声音铿锵有力。

“我会与你们一起努力，胜利也将属于我们每一个人。当凛冬过去，春天就在前方。我希望见到，这座城市的一切都能存活下来，共同见证那一刻的来临！”

玛洛琳闭上嘴，广场一下子安静下来。没人欢呼，没人鼓掌，也没人咒骂。许多人左顾右盼，压低声音交头接耳，或是一脸茫然地看着前方。

有些尴尬的沉寂持续了十几秒钟。右侧最前方的骑士忽然跃下狮鹫，转身单膝跪地，将长戟放在玛洛琳脚边。

“如果伊斯塔尔和德莱恩真的心系民众，他们就不该前来夺权。而如果他们来了，我们就将他们通通打回去！”那声音没有被放大，但仍旧清亮悦耳，“为了胜利与和平，女皇万岁！”

尤菲心中好笑，也不由赞赏好友的应变。其余的狮鹫骑士一同转身屈膝，呼唤新任帝王的名号。似是受到感染，人群中也响起“女皇万岁”的呼喊，尽管有些稀稀落落。

“骗子！你们都被骗了！玛洛琳，她是个彻底的婊——”

尖锐的叫声刺穿她右侧的鼓膜，尤菲猛地扭过头，看见一个膀大腰圆、衣衫破旧的中年女性挤过人群，径直冲向新任女皇的方向。

此时狮鹫骑士们仍未起身，而立于队列右方的年轻禁卫仅微一愣神，立刻擎起手中的长斧——

“琳！”她高声大喊。

利斧划过一道寒光，径直斩向中年女性的脖颈，却在最后一刻被无形的力量扯开，只将对方的头髻劈散。与此同时，那名为首的‘骑士’三两步冲到女性身边，铁手套一把抓住对方的臂膊，将她向后拉拽出两三公尺。

“都给我住手！”她听到长剑出鞘，玛洛琳愤怒的声音响彻四周，“没有命令，谁都不准动武！这里没有敌人！”

禁卫们面面相觑，但仍旧服从了指令。尤菲环顾四周，秘术增强过的视觉捕捉到了另外几处骚动，想来是原本也打算冲出人群，又被眼前的一幕吓了回去。

她走向琳，看着披头散发，正下意识不断挣扎的中年女性。

“是谁让你这样做的。”她盯着对方的眼睛，同时再次将两人的声音放大，“他给了你什么报酬？”

女性的目光茫然了一瞬，随之重新变得清明。她抬手挠了挠脸，一眨不眨地看着尤菲。

“是个黑衣服的，披着带帽子的斗篷……我不知道他是男是女。大概这么高。”中年女性抬起手，比了个和她差不多的高度，“他给了我……五个帝国银币，让我帮忙揭发玛洛琳的真面目。他还说，这种场合下皇室不敢杀人，用不着担心——”

“我明白了，这样就够了。”尤菲打断女性的话，转回身望着那名年轻的禁卫，“又是谁让你这样做的？”

年轻人已经有些慌了神，用不着法术就全开了口，“是、是禁卫队长告诉我们的！他他说，仪式上可能有人会说皇室的坏话，让……让我们保持警戒，在那些人说出口之前……”他的声音低弱下去，由于秘术的作用，依旧清晰可闻，“杀了他们……”

玛洛琳将长剑回鞘，面若寒霜地走向几人。克洛维斯与艾莉西娅跟在身后。年轻禁卫用力低垂下头，似是不敢与她对视；中年女性揉揉眼睛，忽然醒过神来，局促不安地东张西望着。

“看来我们的禁卫队长该换人了。”新任的女皇摇了摇头，望向仍旧紧握着长斧的年轻人，“听从命令没有错，但绝不要将刀斧挥向民众，无论任何理由。”她走上前，拍了拍禁卫的肩头，“我放你半个月的假，期间没有薪水——如果需要补贴家用，可以向城卫厅申请预支。”

年轻人垂着头，声音有些颤抖，说不清是出于恐惧还是羞愧。“……是，殿下。”

“至于你。”玛洛琳打量了一眼中年女性，声音放柔了少许，“很需要那笔钱么？”

“是……不……不是的！”女性眼珠转了转，对上尤菲的目光，立刻打了个激灵，“我只是……只是一时迷了心窍……”

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